
- Rupture
Quelques voyageurs, officiels, marins ou encore captifs, ont relatés leurs séjours au Maroc. Mais , les relations de voyage des XVI, XVIIème et XVIIIème siècles, lorsqu'elles ont pour objet l'Orient et les côtes barbaresques, sont caractérisées par cette naïveté, ces interprétations hasardeuses - et les préjugés de l'époque - qui ont façonné les stéréotypes de l'orientalisme, et qui mêlent réalité et fiction au point où l'intérêt des écrits se fait plus littéraire qu'historique.
Recherches historiques sur les Maures et Histoire de l'Empire de Maroc est un livre de Louis Chénier qui nous plonge dans le Maroc du XVIIIe siècle. À une époque où les préjugés orientalistes dominaient les récits de voyage, Chénier se démarque par son approche objective.
Pourquoi Chénier se démarque-t-il des autres voyageurs de son temps ? En raison de son expérience préalable de l'Orient. En effet, ses vingt-deux années passées à Constantinople lui ont permis de dépasser la fascination habituelle des écrivains européens pour l'Orient. Cette immunité contre les stéréotypes orientalistes fait ainsi de son œuvre un témoignage pertinent.
Chénier a une démarche quasi scientifique. Contrairement à ses compères qui mêlaient souvent réalité et fiction dans leurs récits de voyage, il adopte une posture d'observateur méticuleux. Son regard produit ainsi l'une des descriptions du Maroc les plus en phase avec la réalité de cette époque.
Publié en 1787, cet ouvrage s'impose comme la référence la plus complète sur le Maroc de son temps. Chénier y contextualise ses observations et apporte des explications détaillées à chaque aspect de la société marocaine qu'il décrit. Son style sobre est d'ailleurs diamétralement opposé à celui des récits souvent flamboyants des autres voyageurs.
La valeur historique de ce document est inestimable. Alors que la plupart des récits de voyage de cette période ont surtout un intérêt littéraire, cette œuvre est une véritable source historique. Sa description méthodique du Maroc permet aux historiens de comprendre la réalité marocaine du XVIIIe siècle.
Le livre Recherches historiques sur les Maures nous rappelle donc l'importance d'un regard objectif dans l'étude des cultures. L'auteur fait preuve d'une grande rigueur. Il décrit au lieu d'interpréter. En procédant de la sorte, il nous lègue un témoignage précieux sur le Maroc précolonial sans pour autant recourir aux préjugés orientalistes habituels de son époque.
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Magnifique