Dans le présent ouvrage – inédit en langue française – l’imam Abû Hâmid al-Ghazâlî traite de l’examen de conscience (muhâsaba) et la vigilance du cœur (murâqaba). Ces deux pratiques fondamentales de la spiritualité islamique correspondent à la définition même que le Prophète donnait de la "vertu contemplative" (al-ihsân) en disant : "Adore Allah comme si tu Le voyais, car même si tu ne Le vois pas, Lui te voit." Pour atteindre un tel degré de perfection spirituelle, le combat intérieur et la lutte contre l'ego s’appuient sur la pratique constante et méthodique de l’examen de conscience, avant, pendant et après l’action, ce qui exige une vigilance de tous les instants et une conscience aiguë du regard divin.

Après avoir exposé et expliqué ces différentes notions dans leurs aspects multiples, au moyen d’images significatives et d’une analyse subtile des tendances et illusions de l’âme, l’imam al-Ghazâlî conclut son ouvrage par une exhortation forte qu’il s’adresse apparemment à lui-même. En fait, à travers ses remontrances, c’est l’âme de tout un chacun qui se voit ainsi rappelée à l’ordre, pour qu’il mette à profit le temps qui lui est imparti, avant qu’il ne soit trop tard. Se demander des comptes à soi-même, purifier l’âme de l’hypocrisie pernicieuse qui est enfouie en elle, porter son attention sur la Présence divine, et conformer ses actes et toute sa vie à cette haute exigence, sont en quelque sorte une façon d’anticiper le Jour du Jugement dernier, ce Jour où se réalisera finalement, pour les élus rapprochés d’Allah, la promesse de Sa Vision.

Kitâb al-murâqaba wa al-muhâsaba

Taduit de l'arabe par Idrîs De Vos