Algérie d’antan - Philippe Lamarque - rigide - HC éditions

Il y a quelque chose de particulier à regarder une vieille photo d'une ville qu'on connaît. On cherche ce qui a changé, ce qui a disparu, ce qui résiste encore. Avec Algérie d'antan, Philippe Lamarque offre ça, mais en mieux : plus de 500 cartes postales anciennes du début du XXe siècle, rassemblées en un seul ouvrage.

Algérie d'antan : un voyage en cinq escales

Le livre est organisé autour de cinq grandes parties. D'abord l'Algérois, puis le Constantinois et l'Oranais. Ensuite viennent les territoires du Sud, souvent moins documentés, et enfin la vie quotidienne des Algériens à la Belle Époque. Chaque section a sa propre atmosphère, ses propres visages, ses propres rues.

Ce découpage donne alors au livre un rythme agréable. On ne se perd pas, on voyage. Et d'une région à l'autre, on réalise à quel point l'Algérie de cette époque était diverse, contrastée, vivante.

Algérie d'antan ne se contente pas des images

Chaque photographie est accompagnée d'un texte qui replace l'image dans son contexte historique. Philippe Lamarque est historien, juriste et théologien, spécialiste de l'histoire de l'Afrique du Nord. Il sait donc de quoi il parle, et ça se sent. Finalement, on ne regarde pas juste des cartes postales. On comprend ce qu'on voit.

Un auteur qui connaît le sujet de l'intérieur

Né à Alger en 1958, Philippe Lamarque a consacré une grande partie de son travail au Maghreb. Ce livre s'inscrit d'ailleurs dans une collection qui comprend Le Maroc d'antan et La Tunisie d'antan. Une cohérence éditoriale qui rassure sur la qualité du travail fourni.

Pour ceux qui ont des racines en Algérie, cet ouvrage est une façon de renouer avec un passé qu'on n'a pas vécu. Sinon, pour les autres, c'est une porte d'entrée rare sur une Algérie qu'on ne voit nulle part ailleurs. Dans les deux cas, on referme Algérie d'antan avec l'envie d'en savoir plus.