L’ouvrage ici traduit correspond à l’épître Kitâb al-Akhlâq wa-l-Siyâr fî Mudâwât al-Nufûs – littéralement, « Le livre de la morale et du comportement dans la guérison des âmes », l’une des œuvres les plus célèbres d’Ibn Hazm.

Il s’agit d’un court traité éthique dont l’objectif déclaré est de soigner les maux de l’âme et de la purifier de sa corruption à travers la prescription d’une norme de conduite idéale fondée sur un ensemble de valeurs positives et de vertus – au premier rang desquelles se trouvent la justice, l’intelligence, le courage et la générosité – qui conduiront celui qui les cultive à une vie vertueuse et au succès, ici-bas et dans l’Au-delà. Reflétant la longue et sinueuse expérience personnelle de l’auteur, qui aura aussi bien connu la gloire suprême que la déchéance de sa patrie andalouse, cet ouvrage invite ses lecteurs à s’attacher à un code moral supérieur, défini par les commandements de la Loi religieuse et la saine raison, pour naviguer au mieux à travers les peines et les tribulations de ce bas-monde.